Ze waren er al meer dan een eeuw over aan het bakkeleien, de etymologen. Maar pas nu, bij het schenken van een fles cider, is de herkomst van het woord fiets boven water gekomen. Wat leren we hiervan?
Dat het schenken van cider voor een doorbraak in de wetenschap kan zorgen.
Dat onze fiets uit Duitsland komt (= einde flauwe WOII-grapjes).
Dat ik etymologisch verantwoord bezig was toen ik als puber Fongers, mijn stalen ros, getouwtjehaakte teugels gaf.
Een briefje van mijn negenjarige zoon op het prikbord:
Waarom noemen we school school?
Tsja. Waarom heet stoel stoel en niet prazit of snufal? Maar met een dergelijk antwoord is zoon niet geholpen.
'School heeft te maken met verzamelen en schuilen, vertel ik. 'Net als een school vissen bij elkaar schuilt voor grote visjeseters.'
'Betekent school dus niet dat je moet leren?'
'Als je het woord letterlijk neemt niet.'
Met een brede grijns vertrekt zoon even later naar zijn verzameling kinderen.
Voor de zekerheid zoek ik het nog even op in m'n digitale etymologische woordenboek. En kom tot de ontdekking dat school nog meer verwant is aan 'rust' en 'vrije tijd', de tijd die je vrij hebt van je dagelijks werk om... bijvoorbeeld te leren. Daar zal mijn zoon toch anders tegenaan kijken.
Ze waren er al meer dan een eeuw over aan het bakkeleien, de etymologen. Maar pas nu, bij het schenken van een fles cider, is de herkomst van het woord fiets boven water gekomen.
